SANTE : En France, sept enfants hospitalisés victimes d’un type rare de la bactérie E.coli

Sept enfants sont toujours hospitalisés, ce vendredi 17 juin 2011, dans le nord de la France après avoir consommé de la viande hachée contaminée par la bactérie Escherichia coli (E. coli). Les produits surgelés (steak haché et boulettes) ont été achetés dans des magasins de l’enseigne allemande Lidl. La bactérie en cause est d’un type rare mais n’est pas de la même souche que celle qui est à l’origine d’une épidémie mortelle en Allemagne, affirme l’Agence régionale de santé. Les enfants qui sont âgés de 20 mois à 8 ans ont été victimes de diarrhées sanglantes importantes ; les premiers cas se sont déclarés mercredi et un dernier jeudi. Au total, huit enfants ont présenté ces symptômes inquiétants mais un d’entre eux est déjà retourné à son domicile. Par contre, l’état d’un des sept enfants toujours hospitalisés, âgé de deux ans, suscite davantage d’inquiétude ; après avoir mis sous dialyse cette nuit il a été placé en coma artificiel dans l'après-midi. Le ministre de la Santé, Xavier Bertrand, s’est d’ailleurs rendu ce vendredi au CHU de Lille où sont soignés tous les enfants atteints pour faire le point. Selon l’Agence régionale de santé, la « situation est stable » ce 17 juin, aucun nouveau cas n’ayant été signalé. Traçabilité : du steak haché à l’animal Tous les petits malades avaient consommé de la viande hachée surgelée de la marque Steak Country achetée dans des magasins de la marque Lidl qui a procédé au retrait et au rappel des produits. Les lots de viande vendus par Lidl provenaient tous de la société SEB (Société économique Bragarde) établie à Saint-Dizier dans l’est de la France. SEB a mis en place un numéro vert (0.800.802.511) dès jeudi matin à destination des consommateurs. Le PDG de SEB qui emploie 180 personnes s’étonne cependant des délais d’attente « anormalement longs » pour obtenir les résultats des analyses en cours sur la viande suspecte. Il précise encore avoir fourni aux autorités des analyses sur les lots incriminés selon lesquelles ces derniers étaient propres à la consommation. Les lots mis en cause avaient été élaborés à partir de carcasses de bœufs importées d’Allemagne et d’autres pays européens a précisé la société SEB. Les résultats de ces analyses seront annoncés au plus tard lundi par le ministère de l'Agriculture, selon le laboratoire national de référence de Lyon qui étudie des échantillons de steaks provenant à la fois des familles et de la société SEB. Après la crise de la vache folle, en 2001, la traçabilité notamment de la viande hachée, a été améliorée. Sa composition, son origine et les contrôles des viandes sont indiqués et il est relativement aisé aujourd’hui de remonter la chaîne, depuis le produit vendu jusqu’à l’élevage d’origine de l’animal abattu. Maladie du hamburger La bactérie en cause, E.Coli 0157:H7 provoque une infection rare mais grave surtout chez les enfants. Cette bactérie est contenue dans le tube digestif des bovins, sans qu’ils en soient affectés. La contamination de la viande peut se produire si le muscle (viande) entre en contact avec les intestins infectés de l’animal lors de la préparation. La surgélation ne tue pas la bactérie et, pour un steak haché - la viande la plus à risque d’être contaminée - seule la cuisson à cœur à 70°C y parvient. Les autorités sanitaires recommandent par ailleurs une cuisson sans décongélation préalable. Plusieurs épisodes de contaminations par E.coli 0157 :H7 se sont déjà produits dans le monde le plus souvent par le biais de steaks hachés ce qui a valu à cette affection l’appellation de « maladie du hamburger ».