SPORT : Rugby : le Stade Toulousain est champion de France

Le Stade Toulousain a battu Montpellier en finale du Top 14, le championnat de France de rugby, ce samedi 4 juin 2011. Menés durant la majeure partie du match malgré leur domination, les Toulousains ont fini par prendre le dessus grâce à cinq pénalités, contre des Montpelliérains qui ont inscrit le seul essai du match par Timoci Nagusa. Toulouse est champion pour la dix-huitième fois de son histoire. Le Montpellier Hérault Rugby y aura cru jusqu'au bout. Sixièmes de la phase régulière du championnat de France (la dernière place qualificative pour la phase finale), les Montpelliérains ont d'abord éliminé Castres (3e) en barrage, puis surpris le Racing Metro (2e) en demi-finale avant de mener pendant 45 minutes en finale contre Toulouse. Mais malgré leur défense inépuisable et la fébrilité du buteur adverse David Skrela, les outsiders avaient en face d'eux une équipe d'un niveau supérieur. Il est d'ailleurs difficile d’expliquer comment le Stade Toulousain a pu atteindre la pause sans mener au score. Omniprésents dans le camp montpelliérain, les joueurs de Guy Novès n’ont jamais réussi à ouvrir le score. Dès la 5e minute, c’est Dan Human qui va au sol lors d’un soutien sur la première incursion toulousaine dans les cinq mètres adverses, obligeant l’arbitre à siffler une pénalité dans l’autre sens, avant que David Skrela ne manque une pénalité bien centrée à 38 mètres des poteaux (8e). L’ailier fidjien Caucaunibuca profite ensuite d’une erreur défensive de son compatriote Timoci Nagusa pour aplatir mais un pied posé en touche invalide l’essai. C’est ce Nagusa en question qui, sur la première et seule incursion de Montpellier dans le camp adverse en première période, tape par-dessus pour lui-même, élimine Heymans et va aplatir entre les poteaux (7-0, essai transformé). La victoire de Toulouse dans les dix dernières minutes Toulouse a beaucoup de mal à s’en remettre. David Skrela voit deux nouvelles pénalités s’échouer sur les poteaux (31e et 36e) et William Servat doit être remplacé par Virgile Lacombe après s’être blessé au genou (31e). Le buteur toulousain finit par réduire le score juste avant la mi-temps sur sa quatrième tentative, à seulement quinze mètres (7-3, 38e) mais François Trinh-Duc redonne sept points d’avance aux Héraultais en passant un drop dès le retour des vestiaires (10-3). Le MHR a repris avec fougue et va enfin mettre la pression sur son adversaire dans son camp. David Skrela réduit encore le score (10-6, 48e) mais loupe aussi sa quatrième, puis sa cinquième pénalité du match (54e, 64e). Si le buteur est décidément dans un très mauvais soir, son équipe a repris le dessus dans le jeu et pose de plus en plus de difficultés à une défense montpelliéraine héroïque. Cette défense ne craquera jamais, elle ne prendra aucun essai, mais sa perte va être causée par un trop grand nombre de fautes. Malgré sa méforme, Skrela réduit encore le score (10-9, 67e) juste avant de laisser sa place à Nicolas Bézy, alors que le capitaine de Montpellier Fulgence Ouedraogo, qui jouait avec une fracture de la main droite, sort également. Le Stade Toulousain finit par prendre l’avantage grâce au jeune Bézy (21 ans), qui score deux fois sur deux pénalités en face des poteaux (15-10, 71e et 75e). Ils ont beau pousser dans les toutes dernières minutes, les Montpelliérains n'inscrivent pas cet essai qui pouvait au moins les faire revenir à égalité. Pour la première finale de championnat de France de leur histoire, ils ont perdu avec les honneurs, en inscrivant le seul essai du match. Toulouse, de son côté, a livré un match besogneux, sans briller, mais a conquis le dix-huitième titre de son histoire. On appelle cela l'expérience. Stade Toulousain - Montpellier Hérault Rugby : 15-10 Toulouse : 3 pénalités de Skrela (38e, 48e, 67e), 2 pénalités de Bézy (71e, 75e) Montpellier : 1 essai de Nagusa (27e), 1 transformation de Moyano (27e), 1 drop de Trinh-Duc (41e)

ACTU A LA UNE : Northampton élimine Perpignan et prive la France d'une présence en finale

Le club anglais de Northampton a rejoint en finale de la Coupe d'Europe de rugby les Irlandais du Leinster, après sa victoire contre Perpignan (23-7) à Milton Keynes. Les Catalans, deuxièmes de la compétition en 2003, ont montré un jeu décevant.

Par Dépêche (texte) 

 

La province irlandaise du Leinster s'est qualifiée pour la deuxième finale de Coupe d'Europe de rugby de son histoire en battant le champion en titre Toulouse (32-23) samedi à Dublin au terme d'un match engagé, enlevé et indécis. Les Irlandais, éliminés par les Toulousains au même stade de la compétition l'an dernier, rencontreront le 21 mai au Millenium Stadium de Cardiff le vainqueur de l'autre demi-finale disputée dimanche à Milton Keynes (Royaume-Uni) entre les Anglais de Northampton et Perpignan.
Les deux équipes se sont livrées à un impressionnant duel de jeu, véritable chassé-croisé au tableau d'affichage qui a définitivement basculé à l'heure de jeu avec un essai de l'emblématique capitaine Brian O'Driscoll (59) après que l'ouvreur Jonathan Sexton, eut maintenu son équipe dans le match avec un sans-faute au pied (22 points, 8 sur 8).
Les Toulousains avaient d'abord pris l'avantage sur un essai opportuniste de Florian Fritz après une pénalité expédiée sur le poteau par David Skrela: le centre a profité d'un rebond en arrière du ballon dans l'en-but qui a lobé Brian O'Driscoll pour aplatir (5).
Les Irlandais ont ensuite repris la main à la demi-heure de jeu par un essai du N.8 Jamie Heaslip au terme d'une longue séquence offensive (30). Rejoints au score sur une pénalité de Skrela suite à un acte d'antijeu d'O'Driscoll, exclu pour avoir empêché Vincent Clerc de transmettre un ballon à cinq mètres de la ligne (37), les Irlandais ont repris la tête grâce à une pénalité de Jonathan Sexton dans les arrêts de jeu de la première période (40+1, 16-13).
Louis Picamoles, servi après une percussion de Doussain derrière la mêlée, a remis les champions en titre aux commandes au retour des vestiaires, mais l'infaillible Sexton a relancé son équipe avec deux pénalités (47, 54) dont la dernière après une mêlée remportée par Heinke van der Merwe face à Census Johnston qui a servi de déclic aux Irlandais, avant qu'O'Driscoll ne creuse l'écart cinq minutes plus tard.