En Australie, après des mois de préparation, le gouvernement travailliste vient enfin de dévoiler les détails de son projet de taxe carbone. Si elle est adoptée au Parlement durant le mois d’août 2011, la taxe carbone devrait entrer en vigueur dans moins d’un an, au plus tard en mai 2012. L’objectif du gouvernement est de réduire de 5% les émissions du pays d’ici 2020, par rapport aux niveaux de 2000 mais le sujet fait polémique.
La taxe carbone touchera les 500 entreprises les plus polluantes du pays. Elles devront payer 23 dollars par tonne de CO2 produite à partir de juillet 2012. La taxe concerne en particulier l’industrie du charbon, très polluante, qui produit 80% de l’électricité en Australie. La mesure signifiera donc une augmentation des prix de l’électricité.
Pour compenser des factures à la hausse, le Premier ministre, Julia Gillard a donc promis que la moitié des revenus tirés de la taxe seraient redistribués aux Australiens. Les environnementalistes applaudissent l’action du gouvernement, mais la mesure est impopulaire. Selon des sondages, 60% des Australiens y sont ainsi opposés.
Le lobby minier mène une campagne farouche contre la taxe, tout comme le leader du parti libéral d’opposition, Tony Abbott. « Ces mesures ont un impact économique négatif sans aucun impact positif sur l’environnement. Il ne devrait pas y avoir de taxe carbone sans que les Australiens puissent s’exprimer sur le sujet ».
Julia Gillard va maintenant voyager à travers le pays pour défendre sa mesure auprès de la population. Une tache difficile. En effet, depuis qu’elle a annoncé son projet de taxe carbone, la chef du gouvernent a vu sa popularité chuter dans les sondages.
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