ECONOMIE: Un modèle économique qui reste à consolider

Pour son cinquième anniversaire, le réseau social Twitter a franchi le cap de 200 millions de tweets par jour. En un an, le nombre de messages a été multiplié par trois. Fort de son succès, Twitter cherche encore à stabiliser son modèle économique. 200 millions. C’est le nombre de tweets échangés chaque jour cette année, contre 65 millions l'année dernière. A titre de comparaison, en janvier 2009, les utilisateurs n'envoyaient que deux millions de messages par jour. Créé en 2006, ce site web de micro-blogging (espace de discussion) a vu son nombre d’utilisateurs exploser ces trois dernières années, s’imposant comme l’outil de communication où témoignent en temps réel les individus du monde entier, et souvent plus rapidement que les médias classiques. L’information passe désormais par le « live-tweet ». L’échange de messages courts en direct, en 140 caractères, d’un événement s'est imposé aux grands medias. Twitter s’est ainsi imposé dans l’affaire Dominique Strauss-Khan. Ne pouvant parler au téléphone pour commenter la scène en direct, c’est par le biais de minimessages écrits que les journalistes présents ont décrit seconde par seconde la scène de comparution de Dominique Strauss-Kahn au tribunal de New York. Un véritable média Le réseau est très prisé des journalistes pour rechercher des infos ou trouver des sources, à tel point que le site a développé un service spécifique pour les professionnels de l’info : « Twitter for Newsrooms ». Sa popularité va des journalistes aux célébrités en passant par les hommes politiques et les simples citoyens. Près de 5 000 tweets se sont échangés par seconde à cinq reprises après le séisme et le tsunami à Fukushima au Japon. Aujourd’hui, le site web revendique plus de 200 millions d’utilisateurs enregistrés. Mais sur ces 200 millions de comptes, seuls quelques dizaines de millions sont vraiment actifs. Un compte n’est actif qu’à partir du moment où il suit plus de huit autres comptes. Si le compte Twitter de Barack Obama est suivi par près de 9 millions de personnes, ce n’est pas le cas de la grande majorité. Le réseau est de plus en plus connu, mais très peu utilisé. Bientôt les tweets sponsorisés Le réseau connaît certes un engouement fulgurant à travers le monde, mais sa rentabilité reste encore à prouver. C’est tout l’enjeu des réseaux sociaux qui n’arrivent pas à monétiser leur popularité. Dernier exemple en date : le site MySpace, ancien numéro un avant l'explosion de Facebook, qui avait été acheté pour 580 millions de dollars par le groupe de Rupert Murdoch, et qui vient d’être revendu pour seulement 35 millions de dollars à une régie publicitaire en ligne, Specific Media. Pour un chiffre d’affaires de 45 millions de dollars en 2010, Twitter est désormais évalué de 7 à 10 milliards de dollars. Pour doubler son chiffre d’affaires, Twitter est en train de généraliser la publicité dans le flux de ses messages. A la manière de Google et de ses liens publicitaires sponsorisés, les tweets sponsorisés devaient largement faire leur apparition dans les messages des utilisateurs du réseau social.