SPORT : Le Togolais Emmanuel Adebayor prêté au Real Madrid

Emmanuel Adebayor a été prêté par Manchester City au Real Madrid jusqu’à la fin de saison. L’attaquant togolais de 26 ans était barré en Angleterre par l’Argentin Carlos Tevez et l’Italien Mario Balotelli. En Espagne, il sera le concurrent du Français Karim Benzema. Si le Ballon d’Or africain 2008 s’impose en Liga, il pourrait être définitivement transféré chez les Merengue en juillet prochain.
Le Real Madrid a enfin trouvé le remplaçant de Gonzalo Higuain en convalescence après une opération d'une hernie discale. Il ne s’agit ni du Néerlandais Ruud Van Nistelrooy (Hambourg SV), ni de l’Uruguayen Diego Forlan ou de l’Argentin Sergio Aguero (Atletico Madrid), ni de l’Espagnol Fernando Llorente (Athletic Bilbao) et encore moins de l’Allemand Miroslav Klose (Bayern Munich).
Conformément au souhait de l’entraîneur portugais José Mourinho, les dirigeants madrilènes ont jeté leur dévolu sur Emmanuel Adebayor comme l'a confirmé le site Internet du club, ce 25 janvier 2011. L’attaquant togolais est prêté par Manchester City jusqu’à la fin de saison avec une option d’achat prioritaire évaluée à 14 millions d’euros selon la presse. Le club espagnol prend à sa charge l’intégralité du salaire du Ballon d’Or africain 2008.
Adebayor gagnant, Benzema menacé
Cette solution arrange les deux parties : José Mourinho obtient le renfort qu’il réclamait malgré les refus répétés de son « meilleur ennemi », Jorge Valdano, le directeur sportif du Real. Et Adebayor quitte un club où il n’avait pas les faveurs de son entraîneur, l’Italien Roberto Mancini. Celui-ci lui préférait l’Argentin Carlos Tevez et l’Italien Mario Balotelli. Et l’arrivée du Bosnien Edin Dzeko lors du Mercato avait encore réduit ses chances de fouler les pelouses de Premier League.
Le grand perdant de l’histoire devrait être le Français Karim Benzema, suppléant supposé d’Higuain mais qui n’a pas les faveurs de Mourinho. Ce dernier reproche au jeune attaquant de 23 ans un manque de caractère, d’implication lors des entraînements et durant les matches. Si Emmanuel Adebayor n’est pas l’avant-centre le plus attentif aux taches défensives, ses 193 centimètres, sa qualité technique et sa capacité à prendre la profondeur devraient offrir une palette tactique plus large comme le souligne le site officiel du club : « Adebayor est grand, puissant et possède une rapidité et un talent auquel Santiago-Bernabeu est habitué. » Reste à confirmer les espoirs placés en un joueur qui, depuis son transfert d’Arsenal à Manchester City en juillet 2009 et une CAN 2010 traumatisante, connaît quelques difficultés.